四大发明的意义和影响

四大发明的说法，源自英国汉学家李约瑟，是中国古代创新的智慧成果和科学技术，包括造纸术、指南针、火药、印刷术。四种发明对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，经各种途径传至西方，对世界文明发展史产生巨大的影响力。

四大发明最早应该是造纸术，我国在西汉就会造纸了，东汉蔡伦改进造纸术，其次是火药，它是唐朝中期书中记载的，也就是说至少在唐朝中期就会制火药了。再次就是活字印刷术和指南针。活字印刷术是北宋平民毕升发明的，指南针的前身是战国时期的司南，但司南还不等于指南针。指南针是在北宋时用于航海的。

造纸术的发明：为人类提供了经济﹑便利的书写材料，掀起一场人类文字载体革命；

雕版印刷术的发明：大大促进了文化的传播；

指南针的发明：为欧洲航海家的航海活动，提供了条件；

火药武器的发明：火药武器的使用，改变了作战方式，帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒，加速了欧洲的历史进程。

中国的四大发明在欧洲近代文明产生之前陆续传入西方，对西方科技发展产生一定影响。火药和火器的采用摧毁了欧洲中世纪天主教的思想枷锁。指南针传到欧洲航海家的手里，使他们有可能发现美洲和实现环球航行，为西方奠定了世界贸易和工场手工业发展的基础。中世纪的欧洲，据说抄一本《圣经》要用300多张羊皮，文化信息的传播因材料的限制，范围极其狭小，纸的发明为当时欧洲蓬勃发展的教育、政治、商业等方面的活动提供了极为有利的条件。印刷术传到欧洲后，改变了原来只有修道士才能读书和接受较高教育的状况，为欧洲的科学从中世纪漫长黑夜之后突飞猛进发展以及文艺复兴运动的出现提供了一个重要的物质条件。火器在欧洲城市市民反对君主专制中发挥了巨大作用。火药的发明大大的推进了历史发展的进程，是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。